Uten tro er det umulig å være til glede for Gud. For den som trer fram for Gud,
må tro at han er til, og at han lønner dem som søker ham ().
Å lese Bibelen er også å tolke Bibelen. Hvordan gjør vi det? Hvilke prinsipper
bruker vi? Hvordan takler vi f.eks. de ulike teksttypene? Er det f.eks. en lignelse, en
profetisk-symbolsk drøm eller en historisk fortelling vi leser? Svaret på et så viktig
spørsmål som konteksten (sammenhengen) forutsetter en tolkning.
Iblant bruker noen Bibelen som et orakel: De åpner den tilfeldig for å finne et
bibelvers de håper vil veilede dem. Men en slik sammenkobling av bibeltekster kan
gi misvisende resultater.
Da en mann forlot sin kone for en annen kvinne, fant konen stor trøst i denne teksten:
“Jeg vil sette fiendskap mellom deg og kvinnen” (). Ut fra det verset
var hun trygg på at mannens eventyr ikke ville bli langvarig!
Enhver tekst uten kontekst blir et påskudd for ens egne tanker. Derfor må vi ikke
bare lese Bibelen, men tolke den riktig.
Les . Hva hindret disiplene, som var bevandret i Skriften, i å se hva
Guds ord betydde, også når profeterte begivenheter hadde gått i oppfyllelse?
Ingen kommer til bibelteksten med et helt åpent sinn. Alle har sin egen historie og
sine personlige opplevelser som påvirker tolkningen. Disiplene hadde sine egne
tanker om hvem Messias var og hva han skulle gjøre. Dette bygget de på folkets
forventninger. Deres overbevisning stengte for en klarere forståelse av bibelteksten.
Derfor misforsto de både Jesu liv, død og oppstandelse.
Alle har sitt syn på verden, den høyeste virkelighet, Gud osv. som vi går ut fra
uten å tenke over det, også når vi tolker Bibelen. Ingen kommer til bibelteksten uten
egne tanker. For eksempel: Hvis ens verdensbilde utelukker overnaturlige inngrep
fra Gud, vil en ikke lese og forstå Skriften som en sann og pålitelig beretning om
hva Gud har gjort i historien. En vil tolke det helt forskjellig fra en som godtar det
overnaturlige.
Bibeltolkere kan ikke skille seg helt fra sin fortid, sine erfaringer, forutinntatte
forestillinger og meninger. Full nøytralitet eller absolutt objektivitet er umulig.
Bibelstudium og teologisk refleksjon skjer alltid på bakgrunn av forutinntatte tanker
om verden og Gud.
Men Den hellige ånd kan åpne opp og korrigere våre begrensede perspektiver
og forutsetninger når vi leser Skriftens ord oppriktig og med et åpent sinn. Bibelen
viser om og om igjen at mennesker med forskjellig bakgrunn var i stand til å forstå
Guds ord og at Den hellige ånd fører oss “til hele sannheten” ().
Hva er noen av dine forutinntatte oppfatninger om verden? Hvordan kan du legge
dem inn under Guds ord, slik at det kan omforme tankene dine så de blir mer i
harmoni med den virkeligheten som Bibelen lærer?
GT ble for det meste skrevet på hebraisk, med noen avsnitt på arameisk, mens NT
ble skrevet på gresk. De fleste behersker ikke disse språkene. Derfor må Bibelen
oversettes.
Men alle gode oversettere vet at oppgaven innebærer en slags tolkning. Ord på
ett språk har ikke alltid et helt tilsvarende ord på et annet. Kunsten og evnen til å
oversette nøye og deretter tolke tekster kalles ”hermeneutikk”.
Les ; ; ; ; og . I alle disse
tekstene møter vi tanken om tolkning og oversettelse. I leser vi at Jesus
måtte forklare Skriftens betydning for disiplene. Hva sier dette oss om betydningen
av å tolke?
Det greske ordet hermeneuo, som vårt ord hermeneutikk kommer fra (bibelsk
tolkning), er avledet fra den greske guden Hermes. Han var gudenes utsending og
sendebud, og som sådan skulle han oversette gudenes budskaper for folket.
Det viktigste når det gjelder hermeneutikk, er at vår eneste tilgang til tekstene er
gjennom oversettelser (med mindre vi forstår originalspråkene). Heldigvis gjør
mange oversettelser en god jobb med å formidle betydningen. Vi trenger ikke å
kunne originalspråket for å forstå Skriftens store sannheter. Men selv med en god
oversettelse er en riktig tolkning av tekstene viktig (som vi så i ). Dette
er hermeneutikkens viktigste formål: å formidle tekstenes betydning nøyaktig og
hjelpe oss å vite hvordan vi kan anvende tekstens lære riktig. Som vi så i Lukasteksten
ovenfor, var det dette Jesus gjorde. Tenk deg hvordan det må ha vært å ha
Jesus til å tolke Bibelen!
Mange har flere oversettelser, men mange andre har bare en enkelt. Hvorfor er
det viktig å studere Ordet i bønn og prøve å leve etter det, uansett hvilke oversettelser
du har?
Les . Paulus prøvde å formidle evangeliet innenfor gresk filosofi og
kultur. Hvordan påvirker ulike kulturelle bakgrunner vår oppfatning av ulike ideer?
Bakgrunnskunnskap om kulturen i Midtøsten er nyttig for å forstå noen deler av
Bibelen.” I hebraisk kultur hadde en person ansvar for handlinger han ikke selv
begikk, men som han tillot å skje. Derfor sier Skriften ofte at Gud har gjort det som
folk i Vesten ville ha sagt at han tillater eller ikke hindrer i å skje, f.eks. forherdelse
av faraos hjerte.” – Methods of Bible Study, del 4.p.
Kulturen skaper også viktige hermeneutiske spørsmål. Er Bibelen kulturelt
betinget, og dermed bare relevant i sin kultur? Eller taler budskapet som ble gitt i en
bestemt kultur, til alle mennesker, også de som befinner seg utenfor denne kulturen?
Hva skjer hvis ens opplevelse av egen kultur blir av grunnleggende betydning og
utslagsgivende for forståelsen av Skriften?
I gir Paulus et interessant perspektiv på noe som ofte blir oversett når
folk leser denne teksten. Han sier at Gud skapte oss alle av ett blod (1930). Vi er kulturelt
veldig forskjellige, men bibelsk sett er det et bånd som forener alle mennesker:
at Gud har skapt oss. Vår syndige natur og behovet for frelse gjelder ikke bare én
kultur. Alle behøver den frelsen som tilbys i Jesu Kristi død og oppstandelse.
Selv om Gud talte til bestemte mennesker, sørget han for at kommende slekter
som leste Guds ord, ville forstå at sannhetene ikke bare gjelder i de lokale og begrensede
omstendighetene som bibeltekstene ble skrevet under.
Tenk på algebra, som ble oppfunnet i Bagdad på 800-tallet. Betyr det at sannhetene
og prinsippene i denne delen av matematikken bare har gyldighet der og da?
Selvsagt ikke.
Det samme gjelder sannhetene i Guds ord. Bibelen ble skrevet for lenge siden i
kulturer som er veldig forskjellige fra vår kultur, men sannhetene i den er like relevante
nå som da de ble skrevet.
Les og . Hva hindret folket i å akseptere sannheten i
Bibelens budskap? Hvilke advarsler kan vi hente fra disse hendelsene?
Det er lett å riste på hodet over religiøse ledere som avviste Jesus til tross for bevisene.
Men vi må passe oss så vi ikke skaper en lignende holdning til hans ord.
Synden har forandret og skadet vårt gudsforhold. Synden påvirker hele vår
eksistens. Den påvirker også evnen til å tolke Skriften. Det er ikke bare det at våre
tankeprosesser lett brukes til syndige ting, sinnet og tankene er blitt fordervet av
synd og ble derfor lukket for Guds sannhet. Dette er kjennetegn på den fordervelsen
vi kan iaktta når vi tenker: stolthet, selvbedrag, tvil, distanse og ulydighet.
En stolt person hever seg over Gud og hans ord. Dette er fordi stolthet fører til
at tolken overvurderer fornuften som sannhetens endelige dommer, til og med
sannheter som står i Bibelen. Denne holdningen svekker Skriftens guddommelige
autoritet.
Noen vil bare lytte til tanker som tiltaler dem, selv om de er i strid med Guds
åpenbarte vilje. Gud har advart mot selvbedragets farer (). Synd fremmer
også tvil, vi vakler og er tilbøyelige til ikke å tro Guds ord. Når utgangspunktet er
tvil, vil tolkningen av bibelteksten aldri føre til visshet. Tvileren opphøyer seg fort
til dommer over hva som kan og ikke kan godtas i Bibelen. Det er et farlig utgangspunkt.
Vi bør komme til Bibelen i tro og underkastelse, ikke med kritikk og tvil. Stolthet,
selvbedrag og tvil skaper avstand til Gud og Bibelen og fører til ulydighet og
manglende vilje til å følge Guds åpenbarte vilje.
Har du noen gang kjempet mot overbevisningen om det du har lest i Bibelen
– det vil si at den sa du burde gjøre én ting, men du ville gjøre noe annet? Hva
skjedde, og hva lærte du av opplevelsen?
Les ; . Hvorfor er en klar forståelse av Skriften viktig, ikke bare for den
enkelte, men for kirken?
Bibelens viktigste spørsmål er spørsmålet om frelse og hvordan vi blir frelst. For hva
betyr mer i det lange løp? Hva nytter det hvis vi får alt det verden kan tilby og taper
vår sjel ()?
Men kunnskap om Bibelens frelseslære avhenger av tolkningen. Hvis vi kommer
til Bibelen og tolker den feil, vil vi sannsynligvis trekke falske konklusjoner, ikke
bare om frelsen, men også om alt det andre Bibelen lærer. Allerede på apostlenes tid
hadde vranglære krøpet inn i kirken, utvilsomt støttet av feiltolkninger av Skriften.
Les . Hva sier dette om hvor viktig det er å lese Skriften riktig?
Hvis vi er et bokens folk som ønsker å leve etter Bibelen og Bibelen alene – og vi
ikke har andre autoritative kilder som tradisjon, trosbekjennelse eller kirken som
autoritet til å tolke Bibelen for oss – da er spørsmålet om en korrekt hermeneutikk
viktig, siden vi bare har Bibelen til å fortelle oss hva vi skal tro og hvordan vi skal
leve.
Spørsmålet om tolkning av Skriften er avgjørende for kirkens helse både hva
teologi og misjon angår. Uten en korrekt tolkning av Guds ord kan man ikke
ha enhet hva tro og lære angår, og dermed er det ingen enighet i kirken om vårt
misjonsoppdrag. En dårlig og forvrengt teologi fører uvegerlig til en mangelfull
og forvrengt misjon. For hvis vi har et budskap til verden, men er forvirret når det
gjelder budskapets mening, vil vi da kunne legge det frem på en god måte for dem
som trenger å høre det?
Les de tre englebudskapene i . Hva er de teologiske spørsmålene, og
hvorfor er en korrekt forståelse av dem viktig for vårt oppdrag?
2. Presuppositions Arising from the Claims of Scripture
3. Principles for Approaching the Interpretation of Scripture
”Når du begynner å studere Guds ord, må du legge dine forutfattede meninger og
oppelskede ideer fra deg. Du kommer aldri til å finne sannheten dersom du studerer
Skriften for å forsvare dine egne ideer. Legg disse igjen ved døren og gå med et
angrende hjerte inn for å høre hva Herren har å si deg. Når en ydmyk sannhetssøker
sitter ved Kristi føtter og lærer av ham, vil Ordet hjelpe ham til å forstå. Jesus sier til
dem som i sine egne øyne er for vise til å studere Bibelen: Dere må bli saktmodige
og ydmyke av hjertet dersom dere ønsker å få en visdom som kan lede dere til frelse.
Les ikke Ordet i lyset av tidligere meninger, men les det med et sinn som er
fritt for fordommer. Gransk det nøye og under bønn. Dersom du ved lesningen blir
overbevist og forstår at de meningene du har nært, ikke er i harmoni med Ordet,
må du ikke forsøke å få Ordet til å føye seg etter disse meningene. La meningene
dine føye seg etter Ordet. Du må ikke tillate at det du har trodd eller gjort tidligere,
skal kontrollere din forståelse. Du må åpne ditt sinns øyne og se de underfulle ting i
Guds lov. Finn ut hva som står skrevet, og sett så føttene dine på den evige Klippen.”
– Ung i dag, side 219–220 [].
Forslag til samtale
Hvordan påvirkes vår bibeltolkning av vårt verdensbilde, vår utdannelse og
kultur? Hvorfor er det så viktig å være klar over den påvirkningen utenfra som
vi uvegerlig har med til vår tolkning?
Alle er enige om at vi er syndere og påvirkes negativt av synd. Hvordan påvirker
synd vår bibellesning? Det vil si: Hva gjør synden mot oss som kan føre
til at vi tolker Guds ord feil? Hvordan kan f.eks. et ønske om å gjøre noe som
fordømmes av Bibelen få oss til å lese den på en fordreid måte? På hvilke
andre måter påvirkes bibeltolkningen av synd?
Hvordan kan en bedre forståelse av Bibelens historie og kultur hjelpe oss å
forstå noen vers i Skriften? Gi eksempler.
Lauri Herranen sto ved en venns grav i Mikkeli i Finland. En blodpropp i hjertet hadde tatt
veien til hjernen. «Det kunne ha vært meg,» tenkte Lauri. Var det dette han ville? Han husket
det han hadde hørt om et evig, brennende helvete. Han hadde ingen kristne venner å snakke med,
og det ble ikke bedre da han fikk diagnosen prostatakreft. Nå føltes døden nær.
Lauri tok mot til seg og snakket med en pastor, som ba for hans synder og fikk ham til å be om
syndstilgivelse. Noe skjedde under den bønnen. Lauri la sine synder ved korsets fot, og hjertet ble
fylt med glede. Han begynte å lese i Bibelen. Han oppdaget at Lukas-evangeliet kalte lørdag sabbat.
Han leste hele Det nye testamentet tre ganger, uten å finne noe om at hviledagen var endret.
Omtrent da så han en avisnotis om en møteserie i Adventistkirken. Et år senere ble han døpt.
Lauris kone likte det ikke og forlangte skilsmisse. Et par år senere ble Lauri gift med Päivi og
flyttet til Lahti, der hun var fra.
Lauri ville fortelle om Jesus. Etter mye bønn fikk han tanken om å åpne et spiskammer i Lahti.
«Finner flest er opptatt av materielle goder. De har ikke tid til Gud. Så hvordan nå dem? Spiskammeret
er en måte.»
«I Finland er det vanskelig å snakke med andre om personlige ting, spesielt tro,» sa Lauri.
Bare noen få kom til spiskammeret den første tiden. Men nå, etter fem år, kommer 40 hver mandag
og onsdag. Spiskammeret har hjulpet hundrevis av mennesker, og minst én er døpt.
Spiskammeret har også appellert til passive adventister. Folk som ikke har vært i kirken på
mange år, har meldt seg til tjeneste og de har etter hvert blitt en del av menighetslivet.
Lauri er 60 år og har god helse etter en vellykket kreftbehandling. Han frykter ikke døden
lenger. «Nå er livet i Jesu hånd, og jeg venter på hans komme. Jeg er ikke redd døden.»