Da de hadde bedt, skalv stedet der de var samlet. De ble alle fylt av Den hellige
ånd og talte Guds ord med frimodighet (Apg 4,31).
Da Jesus ba de første kristne om å gå ut i hele verden og forkynne evangeliet, må det
ha fortonet seg som et umulig oppdrag (Mark 16,15). Hvordan kunne de oppfylle en
slik befaling? De var så få. Ressursene var begrenset. De fleste var ulærde mennesker.
Men de hadde en stor Gud som ville styrke dem til det store oppdraget.
«Dere skal få kraft når Den hellige ånd kommer over dere, og dere skal være
mine vitner i Jerusalem og hele Judea, i Samaria og helt til jordens ende» (Apg 1,8).
Den hellige ånds kraft ville gjøre det mulig å dele korsets budskap. Den hellige ånd
gjorde vitnesbyrdet effektivt. I løpet av noen få tiår nådde evangeliet hele verden.
Paulus sier at evangeliet «er blitt forkynt for alle skapninger under himmelen»
(Kol 1,23). Denne uken vil vi fokusere på Den hellige ånds rolle i å gi kraft til vårt
vitnesbyrd for Kristus.
Med løftet om Den hellige ånd talte Jesus til disiplenes bekymring for at han skulle
forlate dem og dra hjem til himmelen. «Men jeg sier dere sannheten: Det er det beste
for dere at jeg går bort. For dersom jeg ikke går bort, kommer ikke Talsmannen til
dere. Men går jeg bort, kan jeg sende ham til dere» (Joh 16,7). Det greske ordet for
«Talsmannen» er parakletos. Den betyr «en som kommer til din side» for å hjelpe.
En av Den hellige ånds viktigste oppgaver er å komme til alle troende med kraft og
veiledning i vitnetjenesten. Når vi vitner for Jesus, står vi ikke alene. Den hellige
ånd går ved vår side og vil lede oss til oppriktig søkende mennesker. Han forbereder
hjertene før vi treffer dem. Han hjelper oss å velge våre ord, bringer overbevisning til
de søkendes sinn og gir dem kraft til å reagere på hans tilskyndelser.
LesJoh 15,26–27 og Joh 16,8. Hva sies om Den hellige ånds rolle i vitnetjenesten?
Den hellige ånd vitner om Jesus. Hans mål er å føre så mange til Jesus som mulig.
Hans oppgave er å ære Jesus. I denne rollen overbeviser han alle troende om deres
ansvar for å vitne. Han åpner våre øyne så vi ser mulighetene i dem rundt oss, og
han arbeider bak kulissene for å gjøre dem mottakelige for evangeliet.
Johannesevangeliet sier det tydelig. Han vil «gå i rette med verden og vise den
hva synd er» (Joh. 16,8). Med andre ord rører han ved hjerter for å skape en dypere
erkjennelse av fremmedgjøring fra Gud og behovet for omvendelse. Han overbeviser
også om «rettferdighet». Den hellige ånd åpenbarer ikke bare synd, han lærer oss
rettferdighet. Han viser oss storheten i Jesu rettferdighet i motsetning til vår egen
skittenhet. Den hellige ånds rolle er ikke bare å påpeke hvor dårlige vi er. Han åpenbarer
hvor god, medfølende og kjærlig Jesus er og former oss etter sitt bilde.
Å vitne er å samarbeide med Den hellige ånd i å ære Jesus. I Åndens kraft og
under hans ledelse vitner vi om Jesus som har forvandlet vårt liv.
Hvorfor må vi huske at vi ikke kan omvende noen, men at bare Den hellige ånd
kan det?
Apg har blitt kalt «Den hellige ånds gjerninger». Det er en spennende bok om vitnetjeneste,
evangelisk forkynnelse og kirkevekst. Apg er historien om troende som
er fylt med Den hellige ånd og påvirker verden for Kristus. De var helt avhengige av
Den hellige ånd for å oppnå store resultater. De er et eksempel på hva Den hellige
ånd kan utrette når vi er helt overgitt til ham.
Lukas vil vise leserne hvordan Den hellige ånd virket i den første menighet.
Han nøler ikke med å bruke tall for å måle Åndens kraft. Det vil si at han tellet
dåpshandlinger. Et sted leser vi at 3000 ble døpt på én dag (Apg 2,41). I en annen
tekst leser vi om 5000 menn som ble døpt (Apg 4,4). Og så kommer mange til Herren
og blir døpt (Apg 5,14).
Enten det er enkeltpersoner som Lydia, fangevokteren i Filippi, en demonbesatt
slavejente eller en etiopisk hoffmann legger Lukas merke til at Den hellige ånd er aktiv
i deres hjerte. Det viktige her er at det bak de store tallene står enkeltmennesker
som Jesus døde for. Ja, vi liker store tall, men det å vitne er ofte noe vi gjør en-til-en.
For å lette den raske menighetsveksten i NT ble det plantet nye menigheter. En av
grunnene til at den første menighet vokste så raskt, er at den stadig ble fornyet ved å
plante nye menigheter. Dette er viktig den dag i dag.
Hovedfokuset i den første menighet var misjon. Hvordan kan vi sørge for at misjonen
står sentralt i alt vi foretar oss i vår lokale menighet?
I hele Apg leser vi at Den hellige ånd var mektig til stede. Han arbeidet for og
gjennom de troende der de vitnet for sin Herre på ulike måter. Han styrket dem til
prøvelsene og utfordringene som vitner i en fiendtlig kultur. Han førte dem til ærlige
sannhetssøkere. Han forberedte menneskehjerter i hele byer før de troende kom
dit. Han åpnet muligheter som de aldri hadde drømt om og ga kraft til deres ord og
handlinger.
LesApg 7,55; Apg 8,29; Apg 11,15; Apg 15,28–29 og Apg 16,6–10. Hvordan bisto
Den hellige ånd disiplene i de opplevelsene som er skildret her? Med andre ord: Hva
var noe av det Den hellige ånd gjorde i disse situasjonene?
Den hellige ånds innsats i det første århundret var fantastisk. Opplevelsene ovenfor
viser bare noe av hans aktivitet. Han styrket Stefanus til å vitne for Herren i møte
med mobben som steinet ham til døde. Han ledet Filip til en etiopier for å åpne
Afrika for evangeliet. Han ga Peter et tegn da hedninger også tok imot Den hellige
ånds gave. Han samlet menigheten i en tid da den lett kunne ha blitt splittet på grunn
av omskjærelsen, og med Paulus åpnet han hele Europa for evangeliet.
Den hellige ånd var aktiv i menigheten i nytestamentlig tid og er aktiv i dag.
Han lengter etter å styrke oss, undervise oss, lede oss, forene oss og sende oss ut på
verdens viktigste oppdrag: å føre menn og kvinner til Jesus og hans sannhet. Husk at
han fortsatt er aktiv slik han var det i kirkens første tid.
Hvordan kan vi bli mer mottagelige for Den hellige ånds kraft? Hva kan vi gjøre
så han kan arbeide i og gjennom oss?
Guds ord var kjernen i kirkens vitnesbyrd i NT. Peters preken på pinsedagen bygget
på GT for å bevise at Kristus var Messias. Stefanus’ vitnesbyrd gjennomgikk Israels
historie. Peter viste til «ordet han [Gud] sendte til Israels folk» (Apg 10,36) og
fortalte så Kornelius om oppstandelsen. Paulus viste stadig til de store profetiene om
Messias’ komme i GT, og Filip forklarte betydningen av den messianske profetien i
Jes 53 for en søkende etiopier. I begge tilfeller forkynte disiplene Guds ord, ikke sitt
eget. Det Ånds-inspirerte Ordet var grunnlaget for deres autoritet.
Den samme hellige Ånd som inspirerte Guds ord, virker gjennom Ordet for å forvandle
liv. Det er livgivende kraft i Guds ord fordi det er Kristi levende ord.
«Den skaperkraften som frembrakte universet, møter vi i Guds ord. Dette ordet
gir kraft og frembringer liv. Enhver befaling er et løfte. Når viljen går med på
befalingen og den blir en del av oss, bringer den med seg Den Allmektiges liv. Det
forvandler vår natur og gjenskaper Guds bilde i oss.» – Utdanning for livet, side 67.
Grunnen til at Bibelen har en slik makt til å forvandle liv, er at den samme hellige
Ånd som inspirerte Bibelen også inspirerer og forvandler oss når vi leser den. Når
vi deler Guds ord med andre, arbeider Den hellige ånd for å endre deres liv gjennom
det Ordet han inspirerte. Gud har lovet å velsigne sitt Ord, ikke våre ord. Kraften er i
Guds ord, ikke i menneskelige spekulasjoner.
Et grundig studium av Apg viser at Gud utretter mirakler i menneskers liv gjennom
sin Ånd. Apg er en kasusstudie om evangeliets seier over kulturelle skjevheter,
forvandling av inngrodde vaner, og den lærer hele menneskeheten om Kristi nåde og
sannhet. Den hellige ånd møter mennesker der de er, men han lar dem ikke bli der.
Han forandrer dem. De får et nytt liv.
LesApg 16,11–15; Apg 16,23–34; Apg 17,33–34 og Apg 18,8. Dette er bare noen få av
Bibelens omvendelseshistorier. Hva lærer vi om Guds kraft til å forvandle livet for
alle slags mennesker med forskjellig bakgrunn?
For et utrolig utvalg mennesker. Lydia var en rik jødisk forretningskvinne, og fangevokteren
i Filippi var romersk embetsmann i middelklassen. Den hellige ånd kan nå
alle deler av samfunnet. Hans makt til å forvandle gjelder både menn og kvinner, rik
og fattig, lærd og ulærd.
De to siste på listen vår er like bemerkelsesverdige. Apg 17,34 omtaler Dionysios
fra Areopagos-rådet. Rådets medlemmer var blant dommerne som dømte i rettsaker.
De var fremtredende, respekterte medlemmer av samfunnet.
Ved Den hellige ånds kraft nådde Paulus også gjennom til samfunnets øverste
ledere. Krispus (Apg 18,8) var synagogeforstander. Han var gjennomsyret av jødisk
tankegang, og Den hellige ånd brøt gjennom og forandret hans liv. Disse historiene
viser at når vi vitner for Jesus og deler hans ord med andre, vil Den hellige ånd gjøre
store ting i alle slags menneskers liv, folk med ulik bakgrunn, kultur, utdanning og
tro. Vi må ikke spekulere over hvem som kan eller ikke kan nås. Vår oppgave er å
vitne for alle som kommer inn i vårt liv. Gud gjør resten.
Kristus døde for alle mennesker. Hva burde denne sannheten lære oss om aldri å
gå ut fra at noen er utenfor håpet om frelse?
Les «Åndens gave» i Alfa og Omega, bind 6, side 37–42 [AA 47–56];
«Jesu avskjedstale» i Alfa og Omega, bind 5, side 216–233 [DA 662–684].
Den hellige ånd samarbeider med Faderen og Sønnen om frelsen. I alle våre vitneaktiviteter
blir vi med ham i hans arbeid for å redde mennesker. Han overbeviser. Han
åpner muligheter. Gjennom sitt ord opplyser han sinnet og åpenbarer sannheten. Han
bryter ned fordommer som slavebinder oss, seirer over kulturelle skjevheter som
sløver vårt åndelige syn og frigjør oss fra onde vaner som slavebinder oss.
Når vi vitner for Jesus, må vi huske at vi samarbeider med Den hellige ånd. Han
er der før oss og forbereder hjertet til å ta imot evangeliet. Han er der med oss, rører
ved sinnet når vi gjør godt helt tilfeldig, deler vårt vitnesbyrd, holder et bibelstudium,
gir bort litteratur eller deltar i evangelisk arbeid. Han vil fortsette å arbeide
med den enkeltes hjerte lenge etter at vi drar, og han gjør det som må til for å lede
mennesker til frelse.
Forslag til samtale
Fortell om en gang du følte at Den hellige ånd arbeidet sterkt gjennom ditt
vitnesbyrd.
Har du noen gang vært urolig eller redd for å dele din tro? Hvordan gjør kunnskap
om Den hellige ånds tjeneste denne frykten mindre og gir deg mer tillit
når du vitner?
I denne uken har vi samtalt om «Den hellige ånds» aktivitet i vårt vitnesbyrd.
Hvordan arbeider Den hellige ånd med oss på i vår vitnetjeneste? Hvordan
utruster Den hellige ånd oss til å vitne og velsigne andre?
Studiet tok opp det faktum at Bibelen er så viktig når vi vitner. Hvorfor betyr
Guds ord så mye for vår tro og vårt vitnesbyrd? Hvordan kan vi unngå fellene
til dem som sier de tror på Bibelen, men likevel reduserer dens autoritet og
vitnesbyrd?
Christophe ble bitt av hesteveddeløp da han var 27 år. Faren hans var matematikklærer og
hadde veddet på hester da han studerte i Frankrike.
Nå som Christophe var arbeidsløs, ga faren ham penger å vedde for. Snart spilte han for 5000
sentralafrikanske franc om dagen, omlag 70 kroner. Han glemte å spise og sove. Adventistvenner
advarte ham mot spillegalskapen, men han ville ikke høre. "Det er god hjernegymnastikk, man
må kunne matematikk," sa han.
En dag han sto i kø ved spillekiosken, mistet en sjåfør kontrollen over bilen sin. Den pløyde
inn blant folk og traff ham og to kvinner. Sjåføren stakk av i full fart.
Fremmede fikk Christophe og de to kvinnene til sykehuset. Kvinnene døde ganske snart.
Christophe fryktet at han ville bli den neste der han lå i sengen med T-skjorten gjennomtrukket av
blod og lammet i bena.
Han ba: "Herre, du har mange ganger sagt at jeg skal slutte med gamblingen, men jeg ville
ikke. Nå vil jeg det."
Han kunne verken røre seg eller kontakte familien. I to dager var han uten medisinsk hjelp
fordi han ikke kunne betale for seg. Endelig klarte han å krabbe ut på gaten og brukte sine siste
penger på drosje hjem.
Hans søster, som er sykepleier, tok seg av ham. Han ba Gud om å helbrede ham. "Hvis du lar
meg gå igjen, skal jeg tjene deg og aldri mer gamble," ba han.
Tre uker senere kunne han gå. Han samlet opp gamle veddeløpssedler og brente dem mens
familien så på.
"Det er det samme om jeg er rik eller fattig," sa han. "Jeg vil tjene Gud og aldri mer spille om
penger." Det har han heller ikke gjort.
I dag er Christophe Minsta Mi-Owono 44 år og arbeider som maler.
"Det er bedre å arbeide for pengene enn å spille i håp om lettjente penger," sa han.
For tre år siden bidro offeret 13. sabbat til å bygge en videregående skole for 280 elever i
Libreville i Gabon. Takk for at du vil gi et godt offer dette kvartalet, så det kan bygges skoler i
Guinea og Liberia.