Se, jeg skaper en ny himmel og en ny jord. Ingen skal minnes de første ting,
ingen skal tenke på dem (Jes 65,17).
En dag nektet en 12 år gammel gutt å gå på skolen etter å ha lest en bok om astronomi.
Moren tok ham med til legen, som spurte: “Billy, hva er det? Hvorfor vil du
ikke gjøre lekser eller gå på skolen lenger?»
“Fordi jeg leste i astronomiboken at solen en dag skal brenne ut og alt liv på jorden
forsvinne. Jeg ser ingen grunn til å gjøre noe som helst hvis alt skal dø ut.»
Moren ropte hysterisk: «Det har ikke du noe med! Det raker ikke deg!»
Legen smilte og sa: «Men Billy, du trenger ikke å bekymre deg, for når dette
skjer, er vi for lengst døde, alle sammen.»
Det er jo en del av problemet: Til slutt er vi alle døde, uansett.
Heldigvis trenger ikke vår eksistens å ende i døden. Tvert imot, vi er tilbudt liv,
evig liv i en ny verden.
LesJes 65,17–25. Hva slags gjenreisning lover Herren?
Gud lover en ny skapelse som begynner med ordene: «Se, jeg skaper en ny himmel
og en ny jord. Ingen skal minnes de første ting, ingen skal tenke på dem» (Jes 65,17).
I denne profetien lover Herren å skape «Jerusalem om til fryd og folket der til glede»
(Jes 65,18). I byen blir det ikke mer gråt (Jes 65,19). Mennesker vil normalt bli godt
over hundre før de dør (Jes 65,20). De kan glede seg over å ha arbeid og barn hos seg
(Jes 65,21–23). Gud vil svare dem før de påkaller ham (Jes 65,24).
Dette er jo fint, men hvorfor er det ikke et bilde av vårt endelige håp?
Så langt har vi et bilde av et langt, fredelig liv i det lovede land. Men selv om
folk lever lenger, dør de likevel. Hvor er den radikale forvandlingen av naturen vi
forventer når det kommer «en ny himmel og en ny jord»? Neste vers sier: «Ulven
og lammet skal beite sammen, løven skal ete halm som oksen, men slangen skal ha
støv til mat. Det finnes ikke ondskap eller ødeleggelse på hele mitt hellige fjell, sier
Herren» (Jes 65,25).
Hvis rovdyr som løver skal bli vegetarianere, skal det mer til enn et matlagingskurs.
Det forutsetter en gjen-skapelse hvis verden skal føres tilbake til idealtilstanden
slik den var før synden førte døden inn i Edens hage.
I Jes 65 presenterer Gud skapelsen av en «ny himmel og en ny jord» som en
prosess, en serie trinn som begynner med gjenreisningen av Jerusalem. Se også
Jes 11, der Messias ville bringe rettferd (Jes 11,1–5). Så til slutt vil det være fred på
Guds verdensomspennende «hellige fjell»; bildene som ble brukt i Jes 11, ligner
den beskrivelsen vi finner i Jes 65: «Da skal ulven bo sammen med lammet … kalv
og ungløve skal beite sammen» (Jes 11,6–7). Selv om Herrens «hellige fjell» skulle
begynne med Sions fjell i Jerusalem, var det bare en forløper, et symbol på det Gud
lover å gjøre med sitt frelste folk i en ny verden.
Anta at i stedet for å leve 60, 70, 90 eller 100 år, så levde de fleste en million
år eller mer. Hvorfor ville ikke det løse menneskets grunnleggende problem?
Hvorfor er evig liv det eneste svaret på vårt dypeste menneskelige behov?
LesJes 66,1–19. I lys av tiden da Jesaja skrev, hva er det grunnleggende budskapet
her?
Gjennom profeten gjentar Gud appellen og advarselen som gjennomsyrer boken:
Gud vil frelse og se til de ydmyke, de som skjelver for hans ord (Jes 66,2; Jes 66,5). Som
nevnt i Jes 40,1, vil han trøste dem (Jes 66,13). Men han vil knuse dem som gjør
opprør mot ham. Blant dem er rituelle hyklere og ofringene deres som han avviser
(Jes 66,3–4; se også Jes 1,10–15), samt de som hater og forkaster hans trofaste (Jes
66,5). Det inkluderer også de som praktiserer hedensk styggedom (Jes 66,17), slik
som det ble praktisert ved tempelet i Jerusalem (Esek 8,7–12).
Se på Jes 66,3. Hva sier teksten? Hvilke åndelige prinsipper ser vi her? Hvordan kan
det samme sies i forbindelse med vår tids kristendom og tilbedelse?
Hvordan er Gud som en magnet som drar folkeslagene til seg? Jes 66,18–19.
Etter å ha knust sine fiender (Jes 66,14–17), avslører Gud sin herlighet slik at han blir
en magnet som drar folk til Jerusalem (se også Jes 2,2–4). Han setter et «tegn» blant
dem, som ikke er forklart her, men det viser trolig til det tegnet Jesaja sist nevnte:
Gud gir sitt folk glede og fred og gjenreiser landet deres (Jes 55,12–13). Når han
åpenbarer sin herlighet ved å gjenreise sitt folk etter ødeleggelsen, er dette et tegn på
at de er tatt til nåde, akkurat som han ga Noah regnbuen som tegn etter syndfloden
(1 Mos 9,13–17).
Les Jes 66,5. Hva vil det si å skjelve for hans ord? Hvorfor vil Herren at vi skal
skjelve for hans ord? Hva kan det si om hjertets tilstand hvis du ikke skjelver?
Hva betyr det at de som er berget, bringer folk fra nasjonene til Herren som en offergave?
Jes 66,19–20.
Gud sender de som har overlevd hans ødeleggelse, ut til jordens ender, til mennesker
som ikke kjenner Gud, og «de skal fortelle om min herlighet blant folkeslagene» (Jes
66,19). Dette er en av de klareste uttalelsene om misjonsarbeid i GT. Med andre ord
skal ikke folk bare dras mot den hebraiske nasjon, men noen av hebreerne skal dra til
andre folkeslag og lære dem om den sanne Gud – en tanke som er tydelig i NT. Selv
om det fantes jødisk misjonærarbeid i tiden mellom hjemkomsten fra eksilet og Kristi
tid (Matt 23,15), spredte de første kristne evangeliet raskt og i stor skala (Kol 1,23).
Slik israelittene brakte kornoffer til Herren ved tempelet, slik ville misjonærene
bringe en offergave til ham. Men deres offergave ville være «alle brødrene deres
fra alle folkeslag» (Jes 66,20). Akkurat som kornofferet var gaver til Gud som ikke
ble slaktet, ville de nyomvendte som ble brakt til Herren, bli ført frem for ham som
«levende offer» (se også Rom 12,1). Sammenlign tanken om at folk kunne fremstilles
som en slags offergave til Gud med levittene som lenge før ble innviet «som et
svingeoffer fra israelittene, slik at de kan gjøre tjeneste for Herren» (4 Mos 8,11).
Hva betyr Guds løfte om å ta noen av dem «til prester og til levitter»? (Jes 66,21).
«Dem» i vers 21 viser til «brødrene deres fra alle folkeslag» i forrige vers. Dette er
hedninger, og Gud ville bruke noen av dem som gudstjenesteledere sammen med
prestene og levittene. Dette er en revolusjonerende forandring. Tidligere hadde Gud
bare tillatt at etterkommere av Aron fikk tjene som prester, og bare medlemmer
av Levis stamme fikk hjelpe dem. Hedninger kunne ikke bokstavelig talt bli
etterkommere av Aron eller Levi, men Gud ville gi noen lov til å tjene på denne
måten som tidligere hadde vært forbudt også for de fleste jøder.
Les 1 Pet 2,9–10. Hvem skriver Peter til? Hva sier han? Hva er budskapet hans til
hver enkelt av oss som medlemmer av et «hellig folk» i dag? Klarer vi oss bedre
enn det opprinnelige folket? (2 Mos 19,6).
Israelittene var «et kongerike av prester og et hellig folk» (2 Mos 19,6) med prester
som var satt til side for å representere dem som gudstjenesteledere. Men i fremtiden
skulle noen hedninger bli gudstjenesteledere (Jes 66,21).
I Guds «nye verdensorden» skulle ikke hedninger bare slutte seg til Guds folk,
de ville være likestilt med jøder i et trosfellesskap, som et «kongelig presteskap».
Derfor ville skillet mellom jøder og hedninger bli irrelevant i praksis.
Når ble Jesajas profeti oppfylt?
Paulus, hedningenes misjonær, forkynte: «Her er ikke jøde eller greker … Dere er
alle én i Kristus Jesus. Og hører dere Kristus til, er dere Abrahams ætt og arvinger
etter løftet» (Gal 3,28–29).
Å bli arvinger etter løftet og derfor et opphøyet «kongelig presteskap» var
ikke en fullmakt til en selvtilfreds elite, men et kall om å stå sammen med jødene
i forkynnelsen av «hans storverk, han som kalte dere fra mørket og inn i sitt
underfulle lys» (1 Pet 2,9; se også Jes 66,19).
Det at hedningene ble tatt med, ga ikke jødene rett til å klage over at Gud var
urettferdig når han ga dem samme belønning. Det ga heller ikke hedningene rett til å
behandle jødiske søsken respektløst, ikke mer enn at arbeidere som ble ansatt senere
på dagen skulle se ned på dem som ble ansatt tidligere (se Matt 20,1–16). Jødene var
først blitt betrodd Guds ord som Guds åpenbaring (Rom 3,2). Paulus skrev til hedningene:
«Noen av greinene er nå brukket av, og du som var en vill oljekvist, er blitt
podet inn blant greinene og har fått sevje fra roten sammen med dem. Men innbill
deg ikke at du er bedre enn greinene!» (Rom 11,17–18).
I lys av korset og misjonsbefalingen: Hvorfor er enhver form for åndelig eller
etnisk eller til og med politisk eliteholdning så avskyelig i Guds øyne? Se på deg
selv: Har du noen følelse av åndelig eller etnisk overlegenhet? I så fall må du
omvende deg!
LesJes 66,22. Hva sier teksten oss? Hvordan kan dette gi oss håp?
Et av de største løftene i boken finner vi i Jes 66,22. I den nye himmel og den nye
jord skal vår ætt og vårt navn bestå for alltid. Ingen blir strøket ut, skåret bort, podet
inn, revet opp med rot. Her har vi et løfte om evig liv i en verden som er blitt ny – en
verden uten synd, uten død, uten lidelse, en ny himmel og en ny jord, den endelige
og fullstendige oppfyllelsen av vår tro, fullendelsen av det Kristus utrettet for oss på
korset.
Hvorfor er det både nymånedager og sabbater i skildringen av den nye himmelen og
den nye jorden i Jes 66,23?
Det er flere måter å lese denne vanskelige teksten, men dette er en av dem: Gud
skapte sabbaten før det fantes noe offersystem (1 Mos 2,2–3). Så selv om det rituelle
systemet æret sabbatene, var de ikke avhengig av det. Derfor fortsetter de uavbrutt
gjennom gjenreisningsperioden og videre inn i den nye jord. Ingenting i Bibelen
tyder på at nymånedager var legitime gudstjenestedager uavhengig av offersystemet.
Men om de ikke nødvendigvis er hviledager som den ukentlige sabbaten, vil
de muligens være gudstjenestedager på den nye jord, kanskje i forbindelse med den
månedlige syklusen til livets tre (Åp 22,2).
Uansett hva betydningen av Jes 66,23 måtte være, ser det ut til at det avgjørende
poenget er at Guds folk skal tilbe ham i all evighet.
Hvorfor ender Jesaja med det negative bildet av frelste mennesker som ser på likene
av opprørere som Gud har drept (Jes 66,24)?
Som en advarsel til folket på hans tid tegner Jesaja kontrasten mellom de trofaste
som overlever babylonernes ødeleggelser og opprørere som skulle bli ødelagt. Dette
er ikke evig pine – opprørerne er døde, drept av «ild», en ødeleggelse som ikke tok
slutt før den hadde gjort sin gjerning, slik at Jerusalem kunne bli skapt på ny.
Jesajas advarsel peker mot en endelig oppfyllelse som er profetert i Åpenbaringen:
ødeleggelse av syndere, Satan og døden i en ildsjø (Åp 20). Deretter følger «en ny
himmel og en ny jord», et hellig nytt Jerusalem da det ikke lenger er gråt og smerte,
«for det som en gang var, er borte» (Åp 21,1–4; se også Jes 65,17–19), en ny tilværelse
med evig liv for alle som er kjøpt fri fra jorden.
Les om den siste renselsen av jorden i «Når alt blir nytt» i Alfa og Omega, bind 8,
side 159–175 [GC 662–678].
«Etter hvert som evighetens år svinner, åpenbarer de stadig rikere og herligere ting
om Gud og Kristus. Som kunnskapen vokser, vil også kjærligheten, ærbødigheten og
lykken øke. Jo mer de frelste lærer om Gud, desto mer vil de beundre ham. Når Jesus
åpenbarer frelsens hemmeligheter for dem, og det som ble oppnådd i kampen mot
Satan, vil de føle en enda dypere hengivenhet for ham. Med desto større jubel spiller
de på gullharpene, mens titusener på titusener og tusener på tusener av stemmer
forener seg i lovsangen.
Hver skapning i himmelen og på jorden og under jorden og på havet, ja, alt som
der finnes, hørte jeg si: Han som sitter på tronen, han og Lammet skal ha all takk og
ære, pris og makt i all evighet (Åp 5,13).
Den store strid er slutt. Synd og syndere er ikke mer. Hele universet er rent. Harmoni
og glede går som pulsslag gjennom hele det umåtelige skaperverket. Fra ham
som skapte alt, strømmer liv, lys og glede ut gjennom universets grenseløse rom.
Alle ting, fra det minste atom til den største klode, det levende og det livløse, forkynner
i ufordunklet skjønnhet og fullkommen glede at Gud er kjærlighet!» – Alfa
og Omega, bind 8, side 175 [GC 678].
Forslag til samtale
Hvorfor er løftet om evig liv i en ny himmel og en ny jord så viktig for vår kristentro?
Hva ville troen være godt for uten det løftet?
Les 2 Pet 3,10–14. Hvordan gjenspeiler disse versene den samme tanken som
Jes 66?
Sammendrag
Jesaja viser oss et svimlende syn. Ikke bare ville Gud rense og gjenopprette sitt trosfellesskap,
han ville også utvide dets grenser til å omfatte alle folk. Til syvende og
sist ville gjenopprettelsen av hans samfunn føre til gjenskapelse av jorden, der hans
tilstedeværelse ville være hans folks store trøst.
En gang i uken samlet Natalja elevene sine i en sirkel i klasserommet
til en spesiell bønnestund.
«Kan du begynne bønnen, Viktoria,» sa hun en dag. Femtenåringen
så på læreren med store, redde øyne. «Hvordan?»
sa hun. «Begynn slik, sa læreren: «Kjære Gud.»
«Ja, og så?» spurte Viktoria. «Be Gud velsigne oss slik du
leste i fortellingen,» sa læreren.
Viktoria hadde lest om solen som står opp hver dag og skinner
på alle, gode som slemme. Slik skinner Jesu kjærlighet på
alle, og det bør også vi gjøre.
«Kjære Gud,» sa Viktoria, «hjelp oss å være gode elever,
hjelp oss å være et lys.»
Viktoria var ikke den eneste i niende klasse som var redd
for å be høyt på adventistskolen i Bucha i Ukraina. Fire av de
sju i klassen kom fra adventisthjem. Viktoria og de to andre fra
ikke-adventisthjem var ikke vant til å be. Læreren ville at de
skulle be og oppleve bønnens makt.
Etter å ha bedt første gang, var ikke Viktoria redd for å
be mer, men bestevennen hennes, Ruslan, nektet plent. «Jeg
er redd for å be, jeg kan ikke be foran alle de andre,» sa han.
Læreren ba en spesiell bønn for Ruslan.
Så ble Viktoria sengeliggende med en øreinfeksjon. Hun var borte en hel måned. Alle var
bekymret, spesielt Ruslan. Hver dag ba de spesielt for Viktoria. Alle unntatt Ruslan.
En dag sa læreren at Viktoria skulle opereres neste dag. Hun samlet elevene i en bønnesirkel.
«Hvem vil be for Viktoria,» sa hun. «Jeg vil be!» sa Ruslan. Alle var forbauset, også han. «Hva
har jeg sagt?» sa han.
Barna bøyde hodet og lukket øynene. Ruslan ba: «Kjære Gud, velsign Viktorias operasjon så
hun ikke mister hørselen. Helbred henne og la henne komme tilbake til klassen. Amen.» Operasjonen
var en suksess, og noen uker senere var Viktoria tilbake.
«Gud hører alle bønner, spesielt barns bønner når de er redde,» sa lærer Natalja. «Vi bør ikke
være redde for å åpne oss for Gud. Vi kan be hvor som helst og når som helst, og Gud svarer på
måter vi ikke kan forestille oss.»
Barnas navn er endret for å beskytte deres privatliv.
Den 13. sabbats offer vil bidra til eget skolebygg for Nataljas skole i Bucha i Ukraina. Nå
låner de rom på en adventisthøyskole, og offeret vil hjelpe barna å få sine egne klasserom. Takk
for at dere gir rundhåndet til våre to misjonsprosjekter: Adventistskolen i Bucha i Ukraina og
Zaoksky Christian School i Russland.
Fremtidige prosjekter
Offeret 13. sabbat neste kvartal skal hjelpe
den Inter-amerikanske divisjon å åpne 13
Better Living innflytelsessentre på disse
stedene:
Antillean Adventist University (Puerto
Rico-unionen), Puerto Rico
Colombia Adventist University (Den nordcolombianske
union), Colombia
Cuba Adventist Theological Seminary (Den
kubanske union), Cuba
Dominican Adventist University (Den
dominikanske union), Den dominikanske
republikk.
Haitian Adventist University Academy
(Haiti-unionen), Haiti
Linda Vista University (Den sørøstmeksikanske
union), Mexico
Navojoa University (Den nordmeksikanske
union), Mexico
Montemorelos University (Den nordmeksikanske
union), Mexico
Northern Caribbean University (Jamaicaunionen),
Jamaica
Central America Adventist University (Den
sørlige sentralamerikanske union), Costa
Rica
University of the Southern Caribbean
(Karibia-unionen), Trinidad
Adventist University Institute of Venezuela
(Vest-Venezuela-unionen), Venezuela
Belize Adventist Junior College (Belizeunionen),
Belize