Mine kjære! Vær ikke forundret over den ildprøven dere må igjennom, som
om det hendte dere noe uventet. Gled dere jo mer dere får del i Kristi lidelser,
så dere også kan juble av glede når han åpenbarer seg i sin herlighet
(1 Pet 4,12–13).
På kjemisalen legger man ofte ulike materialer i en liten beholder og varmer dem
opp til ekstreme temperaturer. Idet beholderen blir varmere, smelter, bruser, spytter
eller brenner innholdet, alt etter hva det består av. Beholderen kalles en smeltedigel.
Ordboken sier at en smeltedigel er:
et kar som brukes til å smelte et stoff som krever høy varme,
en vanskelig prøve,
et sted eller en situasjon der krefter går sammen om å forårsake eller påvirke endring eller utvikling.
Disse definisjonene gir et innblikk i hva som skjer i vårt åndelige liv. Denne uken
vil vi se på noen grunner til at vi plutselig kan komme under press og oppleve prøvelser
på steder der omstendighetene får oss til å forandre oss, utvikle oss og vokse i
karakter. Dette vil gjøre oss bevisst om hva Gud gjør i vårt liv, slik at når vi går inn i
en smeltedigel, vil vi ha en idé om hvordan vi skal reagere.
Ukeoversikt
Hva er årsakene til de vanskelige tidene vi opplever livet igjennom?
«Mine kjære! Vær ikke forundret over den ildprøven dere må igjennom, som om det
hendte dere noe uventet» (1 Pet 4,12).
Smertefulle overraskelser kan komme på mange måter. En bil skjener over veien
og mot deg. Et varsel om at du mister jobben. En medisinsk prøve gir deg dårlige
nyheter. En du elsket og som du trodde elsket deg, svikter deg. Smerten kan være
tung og blir verre av overraskelsesmomentet.
Denne uken skal vi se på noen smertefulle situasjoner eller smeltedigler som ikke
burde overraske oss.
La oss begynne i 1 Pet 4,12. Det greske ordet for «forundret» i dette verset betyr å
være «fremmed». Peter ber leserne om ikke å tro at store prøvelser ikke forekommer
for den kristne. Nei, de er heller noe normalt; vi kan og bør regne med dem.
Ordet som brukes for «ildprøve», kommer av et gresk ord som betyr «en brann».
Andre steder er det oversatt med «ovn». Opplevelsen av å lide for vår tro kan derfor
ses som en «smelteprosess», prosessen i digelen.
Mange av oss overraskes av lidelsen fordi vi ofte har et overforenklet syn på kristenlivet.
Vi vet at det er to aktører – Gud, som er god, og Satan, som er ond. Og
ofte plasserer vi automatisk alt som føles godt hos Gud, og alt som føles vondt hos
Satan. Men livet er ikke så enkelt. Vi kan ikke avgjøre hva som er i Guds boks eller
Satans boks ut fra våre følelser. Noen ganger kan det være utfordrende og vanskelig
å vandre med Gud. Og det å følge Satan kan se ut til å lønne seg stort. Job, som
var rettferdig, men likevel lider, illustrerte dette da han spurte Gud: «Hvorfor får de
urettferdige leve, bli gamle og rike?» (Job 21,7).
Peter siktet til prøvelser som følger av å stå opp for Kristus. Men det finnes også
andre grunner til at prøvelser kommer. Hvordan kan 1 Pet 4,12–19 hjelpe deg å
forklare en venn hvorfor man ikke skal bli overrasket over de store prøvelsene
han eller hun kan møte?
«Vær edru og våk! Deres motstander, djevelen, går omkring som en brølende løve
for å finne noen å sluke» (1 Pet 5,8).
Lesverset ovenfor. Hva er budskapet til oss? Spør deg selv: «Hvor seriøst tar jeg
disse ordene?” Hva gjør du som viser om du tar dem på alvor?
Har du sett en sulten løve? Den er fantastisk, for du vet den kan fange og spise
nesten alt den vil. Peter sier at Satan går rundt på samme måte. Når vi ser oss rundt,
ser vi følgene av hans ønske om å drepe. Død, lidelse og umoral overalt. Vi kan ikke
unngå å se Satans verk.
Les1 Pet 5,8–11. Hvordan bør vi reagere på Satans angrep?
Hva lover Gud å gjøre for dem som lider? 1 Pet 5,10.
Peter skriver dette i sammenheng med å svare på Satans angrep på kristentroen.
Men som sagt arbeider Satan på mange ulike måter. Og selv om vi må være klar over
fiendens makt og eksistens, må vi ikke miste motet, for vi må alltid huske at Jesus
har seiret over Satan, at han er en beseiret fiende, og at bare vi holder kontakten med
Jesus og holder oss til ham i tro, kan heller ikke vi beseires. Takket være korset er
Kristi seier vår seier.
Tenk på hvordan Satan ellers forårsaker smerte. Hvordan kan 1 Pet 5,8–11 hjelpe
oss å takle den smerten vi påføres fordi vi lever i en verden der Satan herjer?
«Guds vrede åpenbares fra himmelen over all ugudelighet og urett hos mennesker
som holder sannheten nede i urett» (Rom 1,18).
Alt vi gjør, har følger. Står du med en is i solsteken, smelter den. Årsak og virkning
henger sammen. Og uansett hvor gjerne vi skulle ønske at det ikke var slik, så er det
likedan med synd. Den får alltid følger. Det er ikke slik at Gud sitter i himmelen og
funderer på hvilke ulykker han kan sende dem som synder. Nei, synden har innebygde
følger.
Problemet er at vi ofte tror vi kan overliste Gud og synde uten at det får følger.
Det går bare ikke. Paulus viser at synd har følger, ikke bare for evigheten, men også
her og nå.
I Rom 1,21–32 skildrer Paulus hvordan mennesker faller i synd og følgene av disse
syndene. Les versene under bønn, og sammenfatt det Paulus sier. Tenk på syndens
stadier og følger.
Paulus sier at disse følgene er «Guds vrede» (Rom 1,18). Hans vrede i avsnittet er
bare at vi får høste det vi sår. Gud griper ikke engang alltid inn for de troende og
fjerner smerten som følger av våre handlinger. Mange ganger lar han oss oppleve
følgene av våre handlinger slik at vi forstår hvor skadelig synden er.
Vi har sett på følgene av å bryte Guds morallover. Men hva med å bryte helselovene?
Kroppen er Guds hjem. Hvis vi misbruker kroppen ved å unnlate å spise
sunt eller å trene, eller hvis vi alltid arbeider for mye, er det også synd mot Gud.
Også dette kan føre til en smeltedigel.
Hvordan har du høstet de umiddelbare følgene av egne synder? Hva har det lært
deg? Hvilke endringer må du gjøre å unngå noe lignende enda en gang?
«Derfor sier Herren over hærskarene: Se, jeg vil smelte dem og prøve dem. Hva kan
jeg ellers gjøre for folket, min datter?» (Jer 9,7).
«Hvis Guds Ånd får deg til å tenke på et budskap fra Herren som sårer deg, kan
du være sikker på at det er noe i deg som han ønsker å såre til det dør.» – Oswald
Chambers, My Utmost for His Highest (Uhrichsville, OH:, 1963), side 271.
Hvordan forstår du sitatet og bibelverset ovenfor? Hvordan har du opplevd smertene
i renselsesprosessen?
LesJer 9,7–16. Gud sier at han vil «smelte dem og prøve dem» – Juda og Jerusalem
(Jer 9,7). Hvilke grunner gir Gud for dette? (Jer 9,13–14). Hvordan vil prøvelsene
komme? (Jer 9,15–16).
Guds foredling og prøvelser var drastiske tiltak. Kanskje er det tre grunner til at
foredling og prøving kan føles som en smeltedigel. For det første opplever vi smerte
når Gud lar omstendighetene gjøre oss oppmerksom på vår synd. Litt tidligere skriver
Jeremia: «Blåsebelgen er svidd av ilden, blyet er fjernet. Men det nytter ikke å
smelte, de onde skilles ikke ut» (Jer 6,29). Derfor må det iblant drastiske tiltak til for
å få vår oppmerksomhet. For det andre engstes vi når vi føler sorg over synden vi nå
ser klart. For det tredje blir vi frustrert når vi prøver å leve annerledes. Det kan være
ganske ubehagelig og vanskelig å velge å slutte med det som har vært så stor en del
av oss.
Tenk på syndene du sliter med. Hvis Gud skulle foredle og prøve deg i dag, hvordan
kunne han gjøre det? Hvordan kan du takle det nå, før Gud gjør noe drastisk
med deg, slik han gjorde med Israel?
«For at jeg ikke skal bli hovmodig på grunn av de høye åpenbaringene, har jeg fått
en torn i kroppen, en Satans engel som skal slå meg – for at jeg ikke skal bli hovmodig»
(2 Kor 12,7).
Det er stor forskjell på å hogge og beskjære. Vi fjerner planter vi ikke vil ha lenger,
vi beskjærer planter som vi vil skal bære mer. Men begge deler krever en skarp kniv.
Beskjæring er å kutte vekk deler av planten, og det kan se ut som man ødelegger den.
Bruce Wilkinson skriver: «Ber du om Guds store velsignelser og at han skal gjøre
deg mer lik sin Sønn? Hvis svaret er ja, så ber du om kniven.» – Bruce Wilkinson,
Secrets of the Vine (Sisters, OR, 2001), side 60.
Mange har lurt på hva Paulus mente med en «torn i kroppen» (2 Kor 12,7). Forslagene
har vært mange. Men det ser ut til at han hadde problemer med synet (se The
SDA Bible Commentary, bind 6, side 1107). Utrolig nok trodde Paulus at han hadde
«fått» denne tornen.
Hva tror du han mente med «fått»? Hvem ga ham tornen? Hvordan brukte Gud den
til fordel for Paulus?
Legg merke til at Paulus’ «torn» hadde en bestemt hensikt: «For at jeg ikke skal bli
hovmodig» (2 Kor 12,7). Det skyldtes ikke noen synd han hadde begått, men den
skulle hindre at han syndet i fremtiden. Paulus innså at han var svak for en synd og
at denne «tornen» kunne beskytte ham mot den.
Les2 Kor 12,7–10. Hvordan takler Paulus sin «torn»? Tror du hans svakhet ga ham
andre åndelige fordeler? Hvordan kan Paulus’ reaksjon hjelpe deg å takle «torner»
du måtte få?
Hvordan kan Guds tanker om din åndelige utvikling være svært ulik dine egne?
Tenk på områder i livet der du trenger å bli mer fruktbar i rettferdighet. Hvilke
åndelige egenskaper vil du be Gud om å utvikle i deg med sin «beskjæring»?
Les «Effectual Prayer» i Signs of the Times, 18. november 1903; side 1182 i The SDA
Bible Commentary, bind 4; side 92 i My Life Today.
«Han som leser menneskenes hjerter, kjenner deres karaktertrekk bedre enn dem
selv. Han ser at noen har evner og muligheter som, om de ble riktig styrt, kunne bli
brukt til å fremme hans arbeid. I sin visdom setter han disse personene i forskjellige
situasjoner og ulike omstendigheter, slik at de kan oppdage i sin karakter de mangler
som har vært skjult for dem selv. Han gir dem anledning til å rette på disse manglene
og å gjøre seg skikket til tjeneste for ham. Ofte tillater han prøvelsens ild å ramme
dem, slik at de kan bli renset.» – Helse og livsglede, side 358–359.
Forslag til samtale
Det kan være tungt å høste følgene av vår synd. «Får jeg noen gang et rett
forhold til Gud igjen?» spør vi oss. Hvilke løfter gir Gud som kan hjelpe oss å
holde ut i slike tider? (Les hva Paulus skriver senere, i Rom 5,1–11.) Hva kan
du si til en som stiller dette spørsmålet?
Hva mener Ellen G. White med Guds «visdom» (eller forsyn)? Hvordan virker
dette? Hvordan vet du når noe skjer etter Guds forsyn? Hvilke handlinger fra
Guds «forsyn» har ført til prøvelser i ditt liv? Snakk om det dere har lært her.
Hvordan kan dere hjelpe andre som lurer på om en hendelse virkelig er etter
«Guds forsyn»?
Hvis du kjenner noen som er i en smeltedigel akkurat nå, har det da noen
betydning hva som førte til det? Altså: Hvordan bør du reagere på denne personen
og hans eller hennes lidelse, uansett hva årsaken kan være?
En ung kristen mann i Sør-Amerika gikk gjennom en bitter prøvelse. Senere
flyttet han til Europa og sa: «Jeg etterlot liket mitt i Sør-Amerika.» Hva vil det
si? Hvorfor må vi alle på en måte etterlate liket vårt et sted? Hvilken rolle spiller
prøvelser i denne prosessen?
Planlegg en utflukt til et sykehus eller et sted hvor dere kan være til hjelp og
trøst for dem som er i en smeltedigel.
Bolivia ble stengt ned under pandemien. Kirkene var lukket, og kirkelige aktiviteter var forbudt.
Små grupper samlet seg i hjemmene i El Alto, Bolivias nest største by.
Guillermo ba: Hvordan kan folk tilbe under en pandemi? En tanke kom til ham: Hvorfor ikke
forlate byen og holde gudstjenester på et øde sted? Sammen med andre medlemmer begynte han
å tilbe Gud på en høyde som lå ved foten av et snødekt fjell. Åtte menn kom den første sabbaten.
De fortsatte å komme hver sabbat, og stadig flere møtte opp. Etter tre måneder var de 100,
deriblant adventister og folk fra andre menigheter.
Menn, kvinner og barn trosset kulde, regn og tretthet på den to kilometer lange spaserturen
opp på åsen. De stolte på Gud og mediterte, fastet, ba og takket Gud.
Møtet på åsen ble en velsignelse. Mange kjempet med arbeidsløshet og sykdom. De forlot
åsen med tårer i øynene og tillit til at Gud var i kontroll. De oppmuntret hverandre med Fil 4,19:
«Så skal min Gud, som er så rik på herlighet i Kristus Jesus, gi dere alt dere trenger.»
Tretten mennesker overga seg til Gud i dåp under pandemien. I dag har de trofaste fra åsen
blitt en gruppe på over 50 medlemmer som møtes hver sabbat i en leid sal.
Til tross for pandemien har evangeliet fremgang i El Alto, den nest største byen i Bolivia. Men
deler av El Alto har ennå ingen adventistkirke. Offeret 13. sabbat vil bidra til å opprette en kirke
i et av disse strøkene. Takk for at du planlegger et storsinnet offer 24. september slik at denne
kirken og tre andre kan bli bygget i Bolivia.