Jeg vil synge for Herren hele mitt liv, spille for min Gud så lenge jeg er til. (Sal 104,33).
Etter hvert som vår opplevelse av Guds nåde og kraft tiltar, spør vi med salmisten:
«Hva kan jeg gi Herren igjen for alt det gode han gjør?» (Sal 116,12). Svaret må bli å
vie sitt liv til å være trofast mot Gud.
I Salmene er ikke Israel bare et folk, men «den store forsamlingen» (Sal 22,23; Sal 22,26;
Sal 35,18). Dette viser at Israels primære kall er å prise Gud og vitne om ham for
andre folk fordi Herren vil at hele verden skal slutte seg til hans folks tilbedelse.
Herrens folk er de rettferdige som tilber Herren og setter sitt håp til ham og hans
kjærlighet.
Å prise Herren i forsamlingen oppfattes som den ideelle tilbedelse. Det betyr ikke
at den enkeltes bønn og lovprisning ikke er viktig. Nei, den enkeltes gudsdyrkelse
fornyer den felles tilbedelsen (Sal 22,23; Sal 22,26) samtidig med at den enkeltes tilbedelse
når sitt fulleste potensial i fellesskapet. Dette fellesskapet kalles også «de rettskafnes
… forsamling» (Sal 111,1). De rettskafne kjenner Gud (Sal 36,11) og er kjent av Gud
(Sal 37,18), og denne opplevelsen gjennomsyrer alle sider av livet.
LesSal 134. Hvor foregår gudstjenesten her? Hva er resultatet av å tilbe Herren?
Salme 134 minner om velsignelsen i 4 Mos 6,24–26 (også Sal 67,2) og understreker
velsignelse som det underliggende prinsippet og resultatet av forholdet mellom Gud
og Israel. Folket velsigner Gud i helligdommen, og Gud velsigner sitt folk fra Sion.
Velsignelsene favner hele livet fordi Herren er himmelens og jordens skaper. Det at
Sion nevnes som stedet for Guds særlige velsignelser understreker Guds paktsbånd
med sitt folk. Det er derfor i nådepakten Israel utøver det privilegiet det er å velsigne
Herren og blir velsignet av ham.
Salmene skildrer ofte tilbederne som Herrens tjenere. «Dere som står i Herrens hus
om nettene!» (Sal 134,1) viser trolig til levittenes nattevakt (1 Krøn 9,23–27) eller til
lovsangen som levittene fremført for Gud både dag og natt (1 Krøn 9,33).
Siden israelittene tilba den usynlige Gud, som ikke kunne avbildes, gjenspeilet
helligdommen Herrens herlighet og var et trygt sted der syndere kunne komme frem
for sin hellige konge. Initiativet til møtet tas av Herren selv og skjer etter hans lover
og forskrifter.
«Kom til ham, den levende steinen, som ble vraket av mennesker, men er utvalgt
og dyrebar for Gud, og bli selv levende steiner som bygges opp til et åndelig hus!
Bli et hellig presteskap og bær fram åndelige offer, som Gud tar imot med glede
ved Jesus Kristus» (1 Pet 2,4–5). Her har vi et nytestamentlig uttrykk for de samme
tankene som legges frem i disse salmene, at Guds folk er et hellig presteskap som
priser og takker Herren Jesus Kristus, deres skaper og frelser, for alt det gode han
har gjort for dem.
Som NT-troende har vi også en presterolle siden vi er kalt til å formidle evangeliet til verden.
Hvordan kan vi best gjøre dette?
Salmene ber folk om å synge en «ny sang». Hva slags «ny sang»? Foranledningen
til den «nye sangen» er anerkjennelsen av Herrens majestet og makt over verden og
takknemlighet for hans omsorg og frelse som jordens skaper og dommer. Befrielse
fra fiender og fra døden, og Guds spesielle gunst mot Israel, er noen av de mer
personlige motivene for å synge «en ny sang». Andre sanger priser også Gud for
hans kjærlighet og undere, men «den nye sangen» er en spesiell sang som uttrykker
fornyet glede og løfte om fornyet troskap til Gud. Den nye opplevelsen av Guds
utfrielse inspirerer folket til å anerkjenne Herren som skaper og konge. Felles for de
salmene som forteller om «en ny sang», er blant annet tillit til Gud, lovprisning av
hans store gjerninger og utfrielse fra lidelse.
Guds folk Israel skildres som «folket som er ham nær» (Sal 148,14), i hele verden
har Israel en helt spesiell status og har derfor størst grunn til å prise Gud. Bibelen
oppfordrer troende til alle tider til å synge den nye sangen som lovprisning av sin
frelser, med deres unike vitnesbyrd om frelsen i Lammets blod. En «ny sang» kan
være en sang som ingen har hørt før, en sang som minnes en levende opplevelse av
Guds nåde i ens liv. Den «nye sangen» kan også uttrykke håp, i så fall er det nye
i sangen at man venter den store opplevelsen av Guds majestet i fremtiden. Sann
tilbedelse er mer enn ofringer og gjenspeiler et forhold til Gud som alltid er levende,
friskt og dynamisk. På et vis kan man si at «den nye sangen» er et nytt uttrykk for
vår kjærlighet og takk for det Gud har gjort for oss.
Dvel ved Guds velsignelser i ditt liv. Hvis du skulle synge en ny sang, hva ville det bli?
LesSal 15. Hvem er folket som er verdige til å tilbe for Guds åsyn?
Svaret i denne salmen er en oppsummering av de kravene som allerede er gitt i
loven og profetene: de «som gjør rett og er hel i sin ferd» (se 5 Mos 6,5; Mi 6,6 –8).
Helligdommen var et hellig sted, og alt i den, også prestene, var innviet til Gud.
Hellighet var et krav for å få komme frem for Gud. Israels hellighet skulle være helstøpt,
forene tilbedelse med etikk og utøves i alle deler av livet. Guds folk fikk loven
for at de skulle nå sitt største potensial, dvs. leve som et kongedømme av prester.
Det innebærer et hellig liv i Guds nærhet og at paktens velsignelser føres ut til andre
folk.
«Et fullkomment hjerte» er tilbederens beste egenskap innfor Gud. Det hebraiske
tamim, «fullkommen», betyr noe som er «fullstendig» og «helt». En «fullkommen»
vinstokk er hel, uskadet og frisk (Esek 15,5). Dyr som ble ofret, måtte være tamim,
eller feilfrie (3 Mos 22,21–24). «Fullkommen» tale er helt sannferdig (Job 36,4). Et
«fullkomment hjerte» er således et «rent hjerte» (Sal 24,4) eller et som har integritet
(Sal 15,2). Det søker Gud (Sal 24,6) og blir gjenreist av Guds tilgivelse (Sal 51,4–12).
Et ulastelig liv springer ut av erkjennelsen av Guds nåde og hans rettferdighet.
Guds nåde inspirerer og setter Guds tjenere i stand til å leve i Herrens frykt, dvs. i
uhindret samfunn med Gud og underkastelse under hans Ord. Et fromt liv er et vitnesbyrd
som ærer Gud og ikke en selv. Legg merke til at de fleste kravene i Salme 15
er uttrykt negativt (Sal 15,3–5). Dette handler ikke om å gjøre seg fortjent til Guds
gunst, men om å unngå slikt som vil skille oss fra Gud.
Hvordan kan vi helt bevisst velge å unngå det som fører oss bort fra Gud? Hva slags ting er det,
og hvordan kan vi unngå dem?
LesSal 96. Hvilke sider av tilbedelsen er nevnt i denne salmen?
Tilbedelse omfatter å synge for Herren (Sal 96,1–2), prise hans navn (Sal 96,2), forkynne
hans godhet og storhet (Sal 96,3–4) og komme med gaver til hans tempel (Sal
96,8). Foruten disse trekkene ved tilbedelsen fremhever Salme 96 et som ikke er så
innlysende: å forkynne Herrens rike for andre folk (Sal 96,2–3; Sal 96,10).
Likevel er ikke det å synge, prise, bringe gaver og forkynne evangeliet adskilte
handlinger, men uttrykk for tilbedelse. Forkynnelsen av Guds frelse for alle folk gir
lovsangen substans og tilbedelsen innhold. Legg merke til at grunnene for tilbedelsen
faller sammen med budskapet som ble forkynt til andre folk: «For Herren er
stor» (Sal 96,4), «Alle folkenes guder er avguder. Det var Herren som skapte himmelen»
(Sal 96,5), «Herren er konge» (Sal 96,10), og «For han kommer, han kommer
for å dømme jorden» (Sal 96,13). Forkynnelsens mål er således å forene andre folkeslag
med Guds folk slik at hele skaperverket til syvende og sist forenes i tilbedelsen
av Gud (Sal 96,11–13).
Tilbedelsen springer ut av erkjennelsen av hvem Herren er, det vil si skaper,
konge og dommer (Sal 96,5; Sal 96,10; Sal 96,13). Tilbedelse innebærer altså å huske Guds tidligere
handlinger (skapelse), feire hans nåværende undere (Gud opprettholder verden og
styrer den), og vente på hans fremtidige gjerninger (endetidsdom og et nytt liv i ny
himmel og jord).
I Salmene betyr dom gjenoppretting av den guddommelige orden med fred, rettferdighet
og velvære i en verden som her og nå er plaget av urettferdighet og lidelse.
Derfor gleder hele verden seg i påvente av Guds dommer (Sal 96,10–13; Sal 98,4–9).
Det at Herren er en rettferdig dommer bør også motivere folk til å tilbe ham i hellighet
og «skjelve», og det bør få dem til ikke å ta lett på tilbedelsen (Sal 96,9). Tilbedelse
innebærer både glede, tillit (Sal 96,1–2; Sal 96,11–13) og hellig ærefrykt (Sal 96,4; Sal 96,9).
Salmens appell om å tilbe skaperen og dommeren gjenspeiles i Guds siste forkynnelse
for verden, de tre englebudskapene i Åp 14,6–12. Det ser på mange måter ut til
at denne salmen inneholder dette endetidsbudskapet: skapelse, frelse («evig evangelium»),
tilbedelse og dom. Den har det hele.
Sammenlign denne salmen med de tre englebudskapene (Åp 14,6–12). Hvordan lærer den de
samme grunnleggende sannhetene som det endetidsbudskapet vi skal forkynne for verden?
Som profetene fordømmer også salmistene misbruk av tilbedelsen. Hovedpoenget
er ikke Guds motvilje mot Israels ofringer og høytider, men grunnen til hans avsky:
avstanden mellom tilbedelse og åndelighet.
Gud irettesetter ikke folket for deres ofringer og brennoffer, men for deres
ondskap og urettferdighet (Sal 50,8; Sal 50,17–21). Salmene taler ikke mot ofringer og tilbedelse
som sådan, men mot urettferdige tilbederes tomme ofringer og tilbedelse.
Når det ikke er samsvar mellom tilbedelsens ytre form og motivasjonen for tilbedelsen,
blir som regel ritualene viktigere enn det å komme nær til Gud. Tilbedelsens
form blir et mål i seg selv uten den Gud som ritualene skal peke på og åpenbare.
LesJoh 4,23–24. Hva er Jesu poeng her som er helt i tråd med det Salmene for i dag advarer om?
Ofringer er ikke nok. Hva nyttet ofringene hvis hjertet ikke var preget av anger, tro
og sorg over synd? Bare når de ble ledsaget av omvendelse og oppriktig takksigelse,
kunne ofringen av okser behage Gud som «rette offer» (Sal 51,21, se også Sal 50,14).
Jesus siterer Jesaja når han sier: «Dette folket ærer meg med leppene, men hjertet er
langt borte fra meg» (Matt 15,8). De problemene salmistene så, var de samme som
dem Jesus møtte hos noen av folket, spesielt lederne.
Hvordan kan vi vi adventister, som har så mye lys og kunnskap, unngå fellen med å tro at det å
kjenne sannheten og utføre sannhetens ritualer er nok?
Les Ellen G. White: «How to Pray», s. 39–42 i A Call to Stand Apart.
Sentralt i tilbedelsen var behovet for omvendelse, sann omvendelse: «Omvendelse
betyr at vi er bedrøvet over synden og vender oss bort fra den. Vi vil ikke avstå fra
synden før vi innser hvor avskyelig den er. Og før vi vender oss bort fra den av hele
vårt hjerte, vil det ikke skje noen virkelig forandring i vårt liv.
Mange forstår ikke hva sann omvendelse er. En mengde mennesker sørger over
at de har syndet og kan til og med gjøre ytre forandringer til det bedre, fordi de er
redde for at deres onde gjerninger vil påføre dem lidelse. Men det er ikke omvendelse
i bibelsk forstand. De beklager lidelsen i stedet for å sørge over synden. Slik
var Esaus bedrøvelse da han forstod at han for alltid hadde mistet sin førstefødselsrett.
Da Bileam ble forferdet ved synet av engelen som stod i veien for ham med
draget sverd, innrømmet han sin synd for ikke å bli slått i hjel. Men det var ingen
sann anger, ingen forandring i hans beslutning, ingen avsky for det onde. Da Judas
hadde forrådt sin herre, utbrøt han: ‘Jeg syndet da jeg forrådte en uskyldig og sendte
ham i døden’» (Matt 27,4). – Ellen G. White: Veien til Kristus, side 23–24.
«Selv om Gud ikke bor i templer som er laget av mennesker, ærer han sitt folk
ved sitt nærvær. Han har lovt å møte dem ved sin And når de kommer sammen for
å søke ham, bekjenne sine synder og be for hverandre. De som kommer sammen til
gudstjeneste, skulle legge alt annet til side. Hvis de ikke tilber Gud i ånd og sannhet
og i hellig skrud, er deres samvær forgjeves. Herren sier om slike: ‘Dette folk ærer
meg med leppene, men hjertet er langt borte fra meg. De dyrker meg forgjeves.’ Matt
15,8–9. De som tilber Gud, må tilbe ham ‘i ånd og sannhet. For slike tilbedere vil
Faderen ha’ Joh 4,23.» – Ellen G. White: Alfa og Omega, bind 2, side 344.
Hva er sammenhengen mellom personlig andakt og fellesskapets tilbedelse? Hvorfor trenger vi
begge deler? Hvordan støtter de hverandre?
Mange oppfatter bare bønn, salmesang og lesing av Bibelen og andaktslitteratur som tilbedelse.
Er dette alt hva tilbedelse er? Gi eksempler på andre former for tilbedelse.
Ellen White skrev: «Vi må samle oss omkring korset. Kristus og ham korsfestet – dette bør være
emnet for våre betraktninger, vår samtale, vår inderligste glede.» – Veien til Kristus, side 124.
Hvordan kan det å tilbe Herren bli en glede?
Shiva ba bare til tradisjonelle guder og gudinner i India. Han ble overrasket da hans voksne datter,
Arati, bestemte seg for å tro på en annen Gud som heter Jesus. Shiva var mistenksom overfor
denne nye Gud. Men han sluttet å bekymre seg da han så at det skjedde positive forandringer i
Arats liv da hun ba til Jesus. Likevel ba han bare til sine guder og gudinner. Han var en gammel
mann, og han så ikke noe behov for denne nye Gud.
Så falt Shiva stygt hjemme. Datteren hans hastet ham til sykehuset, og etter noen dager brakte
hun ham hjem for å ta vare på ham. Når hun snakket med venner på telefonen, kunne Shiva høre
henne be for hans helse. Etter tre måneder ble Shiva helt frisk. Han fortsatte å be til sine guder og
gudinner.
Så fikk han nok et stygt fall. Han hadde pådratt seg ribbeinsbrudd, og legen anbefalte total
hvile i 15 dager. Da han kom hjem, begynte helsen å bli dårligere. Datteren hans, Arati, var bekymret,
og hun tok ham med til et livsstilssenter for syvendedags adventister.
Under ledelse av en adventistlege begynte Shiva sakte å gjenvinne sin styrke. En ung mann som
het Markus tok seg av Shiva på rommet sitt. Han var veldig snill og omsorgsfull. Gjennom Markus
fikk Shiva en følelse av Jesu kjærlighet for første gang. Han så Jesus gjennom Markus’ godhet.
Shiva gikk på gudstjenester i kirken hver lørdag i de fire månedene han bodde på senteret. Han
lærte om Jesus. Han lærte om sabbaten. Han lærte om viktigheten av god ernæring. En dag holdt
en besøkende predikant en preken som rørte ved Shivas hjerte. Shiva følte et sterkt ønske om å gi
sitt hjerte til Jesus.
Men så ble Shivas oppmerksomhet fra åndelige saker avledet av noen problemer i familien.
Han glemte sitt ønske om å leve for Jesus. Hans helse begynte å forverres igjen. Men ved hjelp av
adventistlegen og Markus klarte Shiva å få kreftene tilbake. Da først la Shiva merke til et mønster:
Hver gang han gikk bort fra Jesus, syntes han å lide av helseutfordringer. Det virket som om
Jesus kalte ham til å bli nær ham. Shiva bestemte seg i det øyeblikket for å gi sitt hjerte til Jesus.
Han ringte datteren sin. «Før jeg dør i morgen, ville det være bedre å akseptere Jesus som min
personlige frelser i dag,» sa han. Den 78 år gamle mannen kom opp av vannet i en indisk elv som
et nytt Kristi barn. I dag ber ikke Shiva lenger til gudene og gudinner.
Han ber bare til himmelens Gud. Han takker Jesus for å holde ham i live også i dag.
«Jeg er takknemlig til Jesus for at datteren min tok meg med til det livsstilssenteret,» sa han.
«Ellers ville jeg ikke ha kjent Jesus og fått en sjanse til å akseptere ham som min personlige
frelser.»
Takk for deres misjonsoffer på sabbatsskolen som bidrar til å dele Jesu kjærlighet med mennesker
i India og rundt om i verden. Takk for ditt trettende sabbatsoffer som spesifikt vil gå til prosjekter
i India og Nepal den 30. mars.