Herren er konge! Han har kledd seg i høyhet, Herren har kledd seg i kraft og spent
beltet om livet. Verden står fast, den skal ikke rokkes. (Sal 93,1).
Salmene holder urokkelig fast i troen på Gud som konge. Herren skapte og opprettholder
alt. Han er konge over hele verden, og han styrer den med rettferdighet. Hans
lover og forskrifter er gode og gir liv til dem som holder dem. Herren er en rettferdig
dommer som holder styr på verden, og han gjør det ved å lønne de rettferdige og
straffe de ugudelige, men til sin tid, ikke vår.
Guds pakt med Israel spiller en spesiell rolle for å trygge verden fordi den varsler
om Herrens frelse. Herren tok til seg Israel som sin eiendom, og av alle nasjoner
gjorde han dem til sitt folk. Herren er trofast mot pakten og fortsetter å ta vare på sin
hjord til tross for utroskap og åpent opprør.
Herrens styre gjør dermed verden trygg og fast forankret. Salmistene vil at
leseren skal forstå dette. Med dette verdensbildet som fyrtårn søker salmistene å
tjene Gud med full hengivenhet.
LesSalme 8 og Salme 100. Hvordan fremstilles Gud og mennesker i disse salmene? Hva sier de om Gud?
Skapelsen spiller en stor rolle i Salmene og understreker Guds suverenitet.
Himmelen forkynner hans herlighet og kraft (Sal 19,2–5; Sal 97,6). Guds navn er
herlig over hele jorden (Sal 8,2; Sal 8,10). Herren har skapt alt. Han har ingen begynnelse
(Sal 93,2) og ingen ende (Sal 102,26–28). Han er evig og står over nasjonenes guder,
som «menneskehender har laget» (Sal 115,4). Avgudene «har hender, men kan ikke
føle» (Sal 115,7), men Herren, «har jordens dyp i sin hånd … hendene hans har
formet det faste landet.» (Sal 95,4–5).
Flere salmer skildrer Guds makt over naturkreftene, som andre folk mente var
guddommelige (f.eks. Sal 29; Sal 93; Sal 104). Disse salmene gjentar påstanden om
at Herren hersker over skaperverket og er den høyeste i makt og verdighet. Salme
100,3 rammer en spesiell form for avgudsdyrkelse – selvtillit, og understreker at Gud
skapte oss, og ikke vi selv.
Skapelsen vitner også om Guds kjærlighet. Alt som finnes, skylder Gud sin eksistens,
han som også opprettholder livet (Sal 95,7; Sal 147,4–9). Legg merke til at Gud
ikke bare ga menneskene livet, det gamle Israel er også «hans folk og den flokken
han gjeter» (Sal 100,3). Forestillingen om «hans folk» og «flokken hans» viser at
Gud vil ha et nært forhold til sitt folk.
Bare skaperen har makt til å velsigne og gi sitt folk vekst, og derfor er bare han
verdig deres tilbedelse og tillit. Mange salmer oppfordrer alt som har pust, hele
jorden, havet og alt i det til å juble for Herrens åsyn.
Guds herlighet ses i skaperverket, også i dets falne tilstand, og Salmene peker på
Gud alene som verdig vår tilbedelse.
«Hva er da et menneske – at du husker på det, et menneskebarn – at du tar deg av det?» (Sal
8,5). Hva svarer du Gud som er din skaper? Når Gud gir stjernene navn (Sal 147,4), hvor mye mer
tror du at Gud bryr seg om deg?
Uatskillelig knyttet til Herren som skaper er Herren som konge. Erklæringen
«Herren er konge» lyder i Sal 93,1; Sal 96,10; Sal 97,1 og Sal 99,1, men ekkoet høres
gjennom hele Salmenes bok.
Herren er kledd i ære, majestet og styrke (Sal 93,1; Sal 104,1). Han er omgitt av
skyer og mørke (Sal 97,2), men «svøper lyset om seg som en kappe» (Sal 104,2).
Disse metaforene opphøyer Kongens makt og prakt og er nøye valgt for å uttrykke
Guds unike storhet som er hinsides vår fatteevne.
Guds herredømme kan ses av hans skaperverk (Sal 96,5), frelse (Sal 98,2) og dom
(Sal 96,10). Herren er konge over hele jorden (Sal 47,6–9). Guds rike er et evig rike,
uten sidestykke i kraft og majestet (Sal 45,7; Sal 93,1–2; Sal 103,19). Herrens styre
bygger på barmhjertighet, rett og rettferdighet, og det gir orden og stabilitet til den
skapte verden (Sal 98,3; Sal 99,4). Guds rike forener tilbedere både i himmelen og
på jorden i lovprisning av Gud (Sal 103,20–22; Sal 148). Mange salmer ser for seg at
hele menneskeheten anerkjenner Guds herredømme (Sal 96,10; Sal 97,1; Sal 99,1; Sal
145,11–13).
Men alle gjør ikke det, iallfall ikke ennå. Guds herredømme trosses av de
ugudelige, som fornekter og spotter Herren og undertrykker hans folk (Sal 14,1;
Sal 74,3–22). Selv om salmisten utfordres av onde menneskers velstand, og Guds
overbærenhet plager ham, stoler han på Guds styre og forsikringen om Guds rettferdige
dommer (Sal 68,22; Sal 73,17–20). I tro gleder Guds folk seg over innvielsen av
Guds rike i og med Kristi verk og venter på fullbyrdelsen av riket ved Kristi annet
komme (Matt 12,26–28; 1 Kor 15,20–28).
«Hat det onde, dere som elsker Herren!» (Sal 97,10). Hvorfor skal vår kjærlighet til Gud få oss til å
hate det onde? Hva har disse to tingene med hverandre å gjøre?
Les Salme 75. Hvorfor skryter de ugudelige forgjeves?
Som konge er Herren også lovgiver (Sal 99,7) og dommer (Sal 98,9; Sal 97,2). De
ugudelige truer stadig den rettferdige orden som Gud har satt i verden, men Herren
vil dømme verden og gjøre slutt på ondskapens herredømme (Sal 75,9–11; Sal 96,13).
I Salme 75 skildrer flere bilder de ondes ugjenkallelige ødeleggelse. Bildet av en
kopp med rødvin (Sal 75,9) formidler intensiteten i Guds raseri (Jer 25,15; Åp 14,10).
Avhuggingen av de ugudeliges horn står for slutten på deres makt og herredømme,
mens de rettferdiges horn skal opphøyes (Sal 75,11). Gud velger «en tid» (Sal 75,3)
for sin dom. Den utøvende dommen vil finne sted ved tidens ende (Sal 96,13; 1 Kor
15,23–26).
Herren gransker folks hjerter som en del av sin dom. Les Salme 14,2. Den minner
om 1 Mos 6,5 og 1 Mos 6,8. Begge tekstene viser at fullbyrdelsen av Guds dom over verden
innledes når Gud undersøker menneskenes liv og søker hvem han kan redde. Denne
dommen kalles noen ganger «den undersøkende dom» da Gud forsvarer de rettferdige
og bestemmer de ugudeliges skjebne.
Hvordan skjer det?
For det første utfrir Gud sitt folk fra de ugudelige (Sal 97,10; Sal 146,9) og kroner
de ydmyke med frelse (Sal 149,4). For det andre blir de ugudelige som ikke angrer,
tilintetgjort for alltid (Sal 97,3). Noen salmer beskriver hvor nytteløse menneskers
våpen er mot den guddommelige dommer (Sal 76,4–7). Herren er også en tilgivende
Gud, selv om han straffer folks ugjerninger (Sal 99,8). Guds folk, og ikke bare de
ugudelige, skal avlegge regnskap for Gud (Sal 50,4; Sal 135,14).
Salmene har den samme oppfatningen som andre bibelske tekster, at Guds dom
begynner med Guds folk og omfatter hele jorden (5 Mos 32,36; 1 Pet 4,17). Salmisten
roper til Gud etter å bli dømt, men stoler på at Guds rettferdighet vil forsvare
ham (Sal 7,9–12; Sal 139,23–24).
Salmene ber oss glede oss i påvente av Guds dom (Sal 67,4; Sal 96,10–13; Sal 98,4–9). Hvorfor er
Guds dom godt nytt for dem som er dekket av Kristi blod?
Temaet Guds dom stiller et viktig spørsmål: Hvordan kan Guds folk ha fred med Gud og frelsesvisshet
i dommens tid? Les Sal 94,14; Sal 105,7–10; Dan 7,22.
Guds folk er trygge fordi Herren har reist sin bolig i Sion (Sal 76,2–3) og opprettet
sin evige pakt med dem som sin dyrebare eiendom (Sal 94,14; Sal 105,8–10). Gud
lover ikke bare at han ikke vil forkaste sitt paktsfolk, han arbeider aktivt for at de
skal være trygge i ham. Han tilgir deres synder (Sal 103,3), underviser, velsigner og
styrker sitt folk (Sal 25,8–11; Sal 29,11; Sal 105,24). Guds dommer er gitt for å vende
folket til rettferdighet og vise at Gud bryr seg om dem (Sal 94,8–15).
Hele Salme 105 viser Herrens trofasthet mot sin pakt i Israels historie. I alt som
skjedde, både godt og vondt, var Gud der. Hans forsyn førte Josef til Egypt, og
gjennom ham reddet han sitt folk og folkeslagene i det området under den store hungersnøden
(Sal 105,16–24). Herren reiste opp Moses til å lede sitt folk ut av slaveriet
i Egypt med tegn og under (Sal 105,25–38).
Herren ga sitt folk det lovede land (Sal 105,11; Sal 105,44) og fortsatte å beskytte det (Sal
105,12–15). Han gjorde folket tallrikt (Sal 105,24), fridde dem fra deres overherrer
(Sal 105,37–38) og sørget for daglige behov (Sal 105,39–41). Herren har full kontroll
over alt som gjelder hans folk – en sannhet salmistene ville hans folk aldri skulle
glemme.
Når Gud husker sin pakt, betyr det mer enn bare erindring, for det fører alltid til
handling (1 Mos 8,1; 1 Sam 1,19; Sal 98,3; Sal 105,42–44). Og når folket er kalt til å
huske Guds undere og dommer, betyr det at folket skal leve til Guds ære.
I denne pakten er Israels viktigste kall å vise troskap mot pakten ved å holde
Guds lover (Sal 78,5–7; Sal 105,45). Guds folk er også kalt til å vitne om Gud for
andre folkeslag, for Herren vil at alle skal slutte seg til hans folk Israel (Sal 105,1–2).
Dermed er verden trygg i den allmektige og barmhjertige Guds beskyttende pakt
(Sal 89,29–35).
Hva har vi i Jesus som viser hvorfor disse løftene til det gamle Israel kan gjelde oss? (Se Gal
3,26–29.)
Herrens herredømme som verdens suverene skaper, konge og dommer, har teologiske
konsekvenser for påliteligheten av hans vitnesbyrd. Vitnesbyrdene (hebraisk
‘edut, «dekret», «lov») viser til den samlingen av lover og retningslinjer som Gud
har for sitt folks religiøse og sosiale liv (2 Mos 32,15). De er «pålitelige» (Sal 93,5),
og gjenspeiler den stabilitet og varighet som kjennetegner Guds trone og verden som
Gud har skapt og opprettholder (Sal 93,1–2). Det hebraiske ordet for «pålitelig» (vårt
amen kommer av dette ordet) formidler tanken om pålitelighet, trofasthet og fasthet
(2 Sam 7,16; 1 Krøn 17,23). Guds lover er uforanderlige og uforgjengelige.
Gud står inne for sine løfter og befalinger. Guds trofasthet er både fullstendig
betryggende og garanterer hans styre, og den forlanger folkets svar i form av tillit og
lydighet.
Samtidig blir mangelen på rettferdighet i verden poetisk skildret som at jordens
grunnvoller rister (Sal 18,8; Jes 24,18–21). Guds lov viser folket veien til et rettferdig
liv som kan motstå Guds dom. Derfor skal de rettferdige ikke rokkes, for de er solid
forankret i Guds lov, som gir stabilitet og trygghet, og deres hjerte er standhaftig
(hebraisk kun betyr også «vær fast», «vær trygg») i Herren (Sal 112,1; Sal 112,6–7). Ingenting
får dem som holder Guds lov, til å snuble (Sal 119,165), den er Guds beskyttelse og
veiledning i livet (Sal 1,2–3; Sal 1,6).
Guds Ord er beskrevet som lampen for salmistens føtter, og derfor beskytter den
ham mot fiendens skjulte snarer (Sal 119,105; Sal 119,110). Men stor fred, som de som elsker
Guds lov (Sal 119,165) har, er ikke et resultat av et totalt fravær av prøvelser (Sal
119,161). Det kommer snarere av å leve i Guds nærhet og ha et sunt forhold til ham.
Hvordan har det å holde Guds lover og regler og vitnesbyrd hjulpet deg i livet? Og hva har du
lidd fordi du brøt dem?
Les Salme 86,5 og 15; Ellen G. White: «Guds kjærlighet» i Veien til Kristus, side 5–14.
Hvordan hjelper sannheten om at Gud er kjærlighet oss å forstå de ulike skildringene
av Gud og hans gjerninger i Salmene?
Denne ukens studium ser på noen sentrale skildringer av Gud og hans aktiviteter,
som bygger verden og gjør den fast og trygg. Salmistene appellerer til Gud, som er
skaper, konge, dommer, paktens frelser og lovgiver. Guds roller i verden gjenspeiles
også i andre av Guds navn og titler, så som hyrde (Sal 23,1; Sal 80,2), frelsens klippe
(Sal 95,1) og Fader (Sal 68,6; Sal 89,27). I verden kan vi være trygge, også midt i den
store konflikten, for Gud er suveren og trofast i alt han gjør og sier. Selv om disse
teologiske temaene på ingen måte er uttømmende, antyder de ulike måter Gud åpenbarer
seg på i Salmene.
I vårt videre studium er det viktig å lese Salmene i lys av Guds kjærlighet
og nåde og hans plan for å frelse og gjenopprette verden. «Jo mer vi grunner på
Guds karakter i lys av korset, desto mer ser vi av miskunnhet, ømhet og tilgivelse,
sammen med rett og rettferdighet. Vårt syn blir klarere og vi ser utallige beviser på
en kjærlighet som er uten grenser, en øm medlidenhet som overgår en mors inderlige
medfølelse med sitt villfarne barn.» – Ellen G. White: Veien til Kristus, side
13–14. Selv når folket i Salmene står overfor Guds dom for sitt opprør, fortsetter de
å påkalle Gud, for de vet at Guds vrede bare varer en stund, men hans nåde er evig
(Sal 103,8).
Forslag til samtale
Hvorfor er det så viktig å forstå den store konflikten og dens omfang for å forstå at til tross for at
Gud i siste instans er allmektig, er det fortsatt mye uro og lidelse i verden? Hvorfor er temaet den
store konflikten så nyttig for oss?
Hvordan bør troen på Gud som skaper forme vår selvforståelse og forholdet til resten av skaperverket?
Hva skjer når vi kommer bort fra denne sannheten (Sal 106,35–42)?
Hva var galt med folkeslagenes avguder i bibelsk tid (Sal 115,4–8)? Hva med moderne avguder?
Hvorfor er de like farlige for vår vandring med Herren?
Hvordan bør Guds folk leve når de vet at Guds dom begynner med hans folk? Hvordan dømmer Gud
sitt folk og hvorfor?
Cleaning levde for fotball og spilte fotball når han hadde fritid etter skolen i hjembyen i det nordøstlige
India. Da han flyttet til en annen by for å forberede seg til statlige eksamener, fant han andre
tenåringer som spilte fotball og ble med dem på lørdager. Men Cleaning ble forbauset over å høre
folk synge salmer og be til Gud på den andre siden av fotballbanen mens han spilte på lørdager.
Feltet lå ved siden av campus til en syvendedags adventistskole og kirke. Da han jaget ballen rundt
banen, undret han: «Hvorfor tilber disse menneskene på lørdag i stedet for søndag? Hvem er disse
menneskene?»
Cleaning besto statseksamenene og fullførte 10. Han søkte på 11. klasse på en skole i byen der
han hadde forberedt seg til statseksamen, men fikk avslag. Skuffet spurte han to venner om råd.
Begge guttene planla å studere på adventistskolen ved siden av fotballbanen, og de oppmuntret ham
til å bli med dem. Cleaning søkte skolen og ble akseptert. Han var lykkelig.
Etter hvert som månedene gikk, lærte han hvorfor folk hadde sunget salmer og bedt til Gud
mens han spilte fotball på lørdager. Han innså at Jesus selv trofast hadde holdt sabbaten mens han
levde på jorden, og aldri hadde endret tilbedelsesdagen til søndag.
Cleaning fortalte foreldrene at han ønsket å bli med i Adventistkirken. Foreldrene hans steilet imidlertid
ved tanken. Cleaning ønsket ikke å skuffe dem og valgte ikke å ta dåp. Han snakket med sine
foreldre og 10 brødre og søstre om det han hadde lært om sabbaten på skolen. Men de ville ikke høre.
«Det er bra at du er elev ved adventistskolen», sa moren. «Men du trenger ikke bli adventist.»
Fra far lød en mer illevarslende tone: «Hvis du velger å bli adventist, har du ingen del i denne
familien», sa han.
Etter å ha gått ut av 12. klasse på adventistskolen, begynte Cleaning på en ikke-kristen høyskole i
samme by. Men han følte at han ikke hørte hjemme. Han lengtet etter å studere på en kristen høyskole.
Mens han spilte fotball en dag, hørte Cleaning fra en adventistlagkamerat om en organisasjon av adventiststudentmisjonærer
som ble kalt 1000 Missionary Movement. Han likte tanken på å bli studentmisjonær,
og han oppsøkte de lokale lederne i organisasjonen. Det tok ikke lang tid før han sluttet seg
til Adventistkirken og tilbrakte åtte måneder som studentmisjonær og underviste barn i fjerde klasse.
Samtidig vokste et ønske i Cleanings hjerte om å bli pastor, og han begynte på Spicer Adventist
University. I dag er han andreårs teologistudent og sier: «Målet mitt er å bli pastor og også nå ut til
unge mennesker i lokalsamfunnet gjennom fotball», sier han. «Som kjent er det mange unge som elsker
fotball. Gjennom denne sporten ønsker jeg å nå unge mennesker og bringe dem til Jesus Kristus.»
Han lengter etter at familien skal nyte den samme friheten han har funnet. «Jeg tror sterkt på
ordene til apostelen Johannes i Johannes 8,32, ‘Og du skal kjenne sannheten, og sannheten skal
gjøre deg fri’», sa han. «Vær så snill, be for meg mens jeg forbereder meg til å bli en tjener for
evangeliet.»
Dette kvartalets trettende sabbatsoffer vil bidra til å bygge eller gjenoppbygge seks syvendedags
adventistskoler som den der Cleaning først lærte om den syvende dags sabbaten i India. Takk for at
du planlegger et generøst trettende sabbatsoffer den 30. mars.